까다로움과 사려
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박 유 선 |
“당신은 성격이 까다롭다면서요?”
미국인 지인이 문득 내게 묻는다. 나는 그 즉시 그런 면도 있다고 솔직히 시인했다. 그는 그러면 그렇지 하는 회심의 미소를 흘린다.
또 누군가는 “당신은 사람을 아무나 안 사귀지요?” 한다. 역시 나는 그렇다고 인정했다. 그러나 다시 생각해 보면 나보고 성격이 까다롭냐고 한 그 사람이나 또 다른 어느 누구라도 까다로운 면이 전혀 없다고 그 누가 장담할 수 있을까. 어떤 사람에게는 장점으로 비치는 일도, 누군가에게는 단점으로 찍힌다면 우리는 과연 무엇에 근거를 두고 연연해야 할까. 까다롭다는 척도를 진정 어떤 도표에 의해서 산정한 것인지 어디 누가 한 번 시원히 대답할 수 있을지. 때로 사람들은 평범하지 않은 것을 무조건 까다롭다고 정의하는 것 같다.
즉 병적으로 내 자신에게 엄격한 잣대를 들이대고 담금질하는 것을 까다롭다고 한다면? 또한 불의를 보고도 못 본 척해야 하는 요즘 세태에 동조하지 않아서 얻은 평가라면. 만약에 우리가 잘못을 보고도 눈을 감고 외면한다면 아마 그건 잘못을 저지른 사람보다 더 나쁘지 않을까? 사실 살아가는 일 중에 정말 소중한 것만을 생각하고 지키기에도 우리의 인생은 턱없이 짧기만 한 것이 아닐까.
“아마 나뿐이 아니라 이 세상 어떤 사람이라도 자기와 뭔가 맞는 그런 사람을 사귀고자 하는 것이 본능이 아닐까요.”
내 말에 바로 고개를 끄덕이던 그녀가 떠오른다.
일일이 주변의 뜻에 맞추려는 노력은 부질없다. 사람들은 쉽게 자기와 다른 상대를 인정하기보다는 심판하려 드는 우를 범하는 것 같다. 다른 것이 결코 까다로움이 아님을 알 필요가 있을 것이다.
어느 날 초등학교 김 선생님이 마당에 들어서며 감탄의 소리를 한바탕 쏟아 놓는다.
“내가 그러지 않아도 이 댁 엄마를 좀 달리 봤는데, 어쩌면 빨래를 이렇게 정갈하고 예쁘게 널었어요?”
이게 바로 마당에 펼쳐진 설치미술이 아니냐며 안주인의 성격이 고스란히 보인다고도 한다.
그때서야 나는 햇살이 밝게 비치는 빨랫줄을 바라보았다. 아침에 손빨래를 해서 앞줄엔 겉옷, 뒷줄엔 속옷과 양말 등 자잘한 것, 상의는 상의대로 하의는 하의대로 모양과 색깔을 맞춰서 널어놓는 내 습관을 그녀는 한눈에 꿰뚫어 본 것이다. 어쩐 일인지 나는 그리 가지런히 빨래를 널지 않으면 옷이 못쓰게 되는 것 같고 마음이 편치 않아서다. 사실 그것도 다 타고난 성미 탓이리라. 지금도 가끔 드라마 속에서 탤런트가 아무렇게나 던지 듯 빨래를 너는 것을 보면 왠지 모르게 머리가 갸우뚱해진다고 하면 또 까다롭다고 할라나. 세탁물이 예술품은 아닐지라도 경우에 따라선 여러 사람들이 오가며 보는데….
언젠가 홍콩에 갔을 때 아파트와 아파트 사이에 기다란 대나무 장대에 낡은 만국기 걸 듯 속옷까지 꿰어서 지저분하게 널어 놓은 모습을 보며 몹시 언짢았던 기억이 되살아난다. 아마 내 속옷을 남에게 보여서는 안 된다는 고정관념 탓이 아닐까.
우리 모두는 각기 다른 잣대를 가지고 있다. 내 잣대가 상대방 잣대와 다르다고 해서 단정적으로 판단하는 것은 미성숙에서 탈피하지 못한 편견이요 편협함이 아닐까.
다만 우리는 모든 사람과 사물을 보는 시각부터 애정을 가지고 조금 더 넓고 깊게 키울 필요가 있지 않을까 싶다. 그 또한 자신을 성찰하는 길일 것이며, 넉넉하고 편안한 마음을 지니는 지름길이 되지 않을까 한다.
모든 것을 까다롭다고 말하기 전에 한 번쯤 입장을 바꿔서 생각해 보면 어떨까? 분명 살아가는 일에는 까다로울 수밖에 없는 것이 있는 법. 세탁물뿐이 아니라 모든 살아가는 공간에 놓아야 할 것들을 한 번 더 생각하는 것도 그리 나쁜 습관은 아니지 싶다.
물건은 제자리를 잘 잡아 놓았을 때 아름답게 조화를 이루어 돋보이는 것이리라. 사람은 앉을 자리 설 자리, 또는 잡을 때와 놓을 때를 잘 알고, 사귈 사람과 그렇지 않은 사람을 제대로 판단하고 처신할 때, 우리는 까다롭다기보다는 사려 깊고 지혜롭다고 해야 하는 것이 아닐까.
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