다음 세대

수필문학의 텃밭을 건너다 보며

이 관 희

 금년에 나는 만 69세가 된다. 종전에 세던 음력식 나이로 70이다.

 요즘은 나이 70은 되어야 비로소 노인축에 들 수 있다고 농담 할 정도로 70대에도 건강하게들 살고 있으니 2010년대도 일하는 청년노인으로 보낼 수 있을 것 같다.

 그렇다면 2010년대 10년 동안 무엇을 위해 살 것인가? 대답은 이미 나와 있다. 그것은 '다음 세대 이 땅의 창작문예수필을 위하여 일 할며 살 것이다' 라는 것이다.

　

 종종 주변에서 수필의 창작문학 시대가 과연 올 수 있을 것인가 진심어린 걱정을 하시는 분들이 있다. 나는 그때마다 수필의 창작문학 시대를 위해서 무엇보다도 필요한 것은 시간이라고 대답한다.

 나는 역사에 조예가 깊지 못하지만 크든 작든 역사의 방향을 바꾸어 온 새 물결은 당대에는 빛을 보기 어려웠다는 사실만은 잘 알고 있다. 정치적 혁명처럼 권력에 의한 일방적 변혁이 아닌 예술방면의 새로운 물결은 당대에서는 환영은 커녕 질시와 배척의 대상이 되어 온 것이 역사다.

 그랬던 것이 어떻게 해서 다음 세대에 가서 다시 싹이 나서 새로운 물결을 이루게 되는가? 그 대답은 자명하다. 다음 세대와 새로운 물결 사이에는 이해 관계가 성립되어 있지 않기 때문인 것이다. 오히려 다음 세대는 전세대에서 발아하였다가 묻혀 버린 새것을 들쳐내면 낼수록 빛을 발할 기회가 될 수 있다. 그러나 당대인들에게 새로운 물결이란 곧장 자신들이 쌓아온 기득권에 대한 도전이 되므로 당연히 거부 반응을 보이게 되는 것이 인지상정인 것이다.

 人之常情! 내 어찌 이 만고의 석벽石壁을 나의 이 연한 이마 하나로 깨트릴 수 있다는 망상을 품으랴.

 그러므로 내가 맞서 싸우는 것은 세상이 아닌 문학 뿐일 수 밖에 없다. 2010년대 10년 동안도 나는 세상이 아닌 문학만을 바라보면서 다음 세대의 텃밭에 창작문예수필의 씨앗을 뿌릴 것이다. (2010 신년 아침)

이관희
[미주'한국일보'신춘문예]로 시와 소설 등단
[현대문학]으로 수필 등단
[조선문학]으로 시 재등단
작품집 : <보통시 말의 뼈다귀>외