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친구에게 선물 받은 겨울바다

　

이 현 주

 

  아침밥을 먹으며 텔레비전에서 해돋이 장면을 보았다. 동해바다 수평선 위로 홍시처럼 잘익은 붉은 해가 떠오르자, 바닷가에 새해 첫 해돋이를 보기 위해 모여 있던 수많은 사람들이 일제히 환호성을 지르면서 저마다의 새해 소망을 이야기하는 모습, 그것을 보면서 엄마는 '저 사람들 추운데 잠도 못 자고 아침밥도 못 먹고 웬 고생이냐'고 한심스러워 하지만 나는 아무리 춥고 배고파도 밤새 동해바다로 달려가서 새해 첫 해돋이를 맞이할 수 있는 사람들이 마냥 부러웠다.

  나는 뇌성마비 장애로 몸이 자유롭지 못하고 늘 꼼짝없이 방안에서만 지낼 수밖에 없는 처지이다. 하지만 내가 이제껏 서른 살 넘도록 살면서 한 번도 겨울바다의 낭만을 느껴보지 못하고 동해바다에서 해돋이를 맞이한 경험이 없는 것은 아니다. 동해바다의 새해 첫 해돋이 장면을 볼 때마다 떠오르는 고마운 친구와 그 친구가 내게 선물한 아름다운 겨울바다의 추억이 있다. 어쩌면 내가 이렇게 오늘 하루 사는 게 외롭고 힘들어도 또 다른 내일을 기대하며 기쁨으로 맞이할 수 있는 것은, 친구가 선물한 겨울바다에서 찾은 희망과 사랑, 살아있음에 대한 감사와 행복이 아직 내 마음에 남아 선명한 바다를 이루고 있기 때문인지도 모르겠다.

  몇 년 전, 나는 스물아홉 동갑내기이던 친구와 함께 해돋이를 보러 바다에 가기로 했다. 새해가 보름이나 지난 뒤였지만 대구에 사는 친구는 내가 바다에 가서 해돋이를 보고 싶다했더니, 내가 사는 이곳 강원도 영월까지 맑은 별들이 촘촘히 박힌 이른 새벽부터 달려와 주었다.

  친구의 차를 타고 곧게 뻗은 고속도로로 신비스런 푸른 새벽빛 향기에 젖어 서서히 밝아 오는 여명 속을 숨 가쁘게 달려 우리는 고요한 아침바다가 펼쳐진 강릉 경포대에 도착했다. 운이 좋았을까, 벌써 사방이 환히 밝았는데도 마치 우리를 기다리듯이 아직 해는 떠오르지 않았다. 한적한 백사장에 차를 세워놓고 차 안에서 한참을 기다려서야 생동감 넘치는 해돋이를 맞이할 수 있었다. 마침내 수평선 너머 구름 사이로 갓 태어난 아이울음처럼 우렁찬 소리를 내지르며 붉은 해가 솟아올랐다. 바로 내 앞에서 어둠을 깨치고 찬란한 하루가 탄생되는 광경이 펼쳐짐이 가슴이 벅차오르도록 감격스러웠다.

  우리는 그렇게 벅찬 감동으로 해돋이를 맞이한 경포대를 뒤로한 채 정동진을 향해 달려갔다. 고독하지만 너그럽게 감싸주는 엄마 품 같은 겨울바다가 자리한 정동진에 도착하자, 친구는 걸을 수 없는 나를 등에 업고 바다 앞으로 걸어갔다. 바다 앞에 서니 무겁고 답답했던 가슴속이 펑 뚫어지고 어느새 나도 모르게 눈물이 흐르고 있었다. 몸이 불편한 나와 함께 바다에 와준 친구에 대한 고마움과 장엄하게 살아 숨 쉬는 바다를 온몸으로 맞닥뜨린 감격과 경이로움이 파도처럼 밀려들었기 때문이었으리라.

  눈물에 아롱져 보이는 바다는 물들지 않았다. 친구의 등에 업혀서 잠잠히 바다를 바라보니, 미처 깨닫지 못했던 바다의 의미와 존재감이 너무나 생생하게 와 닿기 시작했다. 그리고 바다의 마음을 읽을 수 있었고, 무한한 바다를 더 깊고 넓게 생각하게 되었다.

  우리 눈앞에 펼쳐진 바다는 굳지도 않았으며 풍화되지도 않는다. 바다는 칼로 허리를 잘려도 금세 아물고 군함이 지나가도 흔적을 남기지 않는다. 바다는 무엇에 의해서도 손상되는 법이 없다. 어떤 지배도 인정할 수 없는 바다는 무엇에 대한 자신의 군림도 원치 않는다. 바다는 항상 낮은 곳에 머물며 모든 것은 평등의 수평선 위에서 출발하기를 바란다.

  어부들은 그물을 던지지만 고기만 넘겨줄 뿐 바다는 언제나 그물 밖에 서 있다. 바다는 두 손으로 뭉쳐도 뭉쳐지지 않고 잘라내도 조그만 찻잔 하나 만들 수 없다. 그것은 무엇에 의해서도 구속되지 않으며 어떤 형태로든 규정되고 싶지 않은, 자유로운 영혼, 길들기를 거부하는 야성, 모든 것은 시작도 끝도 없으며 단지 하나의 과정임을 말하고 싶은 것이다.

  바다의 깊고 푸른 눈동자를 들여다보고 있으면 우리는 우리의 눈물이 얼마나 작고 초라한 것인가를 안다. 더는 갈 곳이 없는 도망자들이 찾아가고, 더는 살고 싶은 마음이 없는 사람들이 찾아가고, 까닭 없이 가슴이 답답할 때 우리가 찾아가는 바다. 바다는 물 한 모금 주지 않고도 우리들의 갈증을 풀어준다. 우리들의 수척한 어깨를 그의 부드러운 어깨로 감싸 안는다.

  삶에 대한 회의 앞에선 바위에 부딪치는 파도로 대답하고, 사랑에 대한 의문 앞에선 퍼렇게 멍든 가슴을 헤쳐 보이다가도 그리움 앞에서는 아득한 수평선으로 물러나 가느다랗게 실눈을 뜬다.

  사람보다 먼저 취하고 사람보다 먼저 깨는, 슬픔의 눈물만이 아니라 기쁨의 눈물까지를 함께한 그는, 모든 만과 항구와 운하를 가득 채우고도 오히려 넘친다. 때로는 맹수처럼 포효하고 때로는 절벽 같은 해일이 되어 인간이 이룬 모든 것들을 한 순간에 쓸어버리고 무화시켜버린다 해도, 우리는 성낼 것이 못 된다. 바다로부터 건져 올린 그 많은 전체에 비한다면 우리가 잃은 것이란 극히 작은 부분에 지나지 않기 때문이다.

  깊이도 무게도 잴 수 없는 하나의 물방울이면서 모든 물방울인 바다, 어린 아이의 조그만 손에 의해서도 가끔 가볍게 들릴 줄 아는, 꿈과 환상을 함께한 동심의 바다, 그러나 영리한 바보들은 그것을 모른다.

  열두 살 때 내가 본 최초의 바다는 경이였다. 스물아홉이 되었을 때 친구의 따듯하고 포근한 등에 업혀서 본 겨울바다는 어느새 늘 함께 하고 싶은 갈망의 대상이 되어 있었다. 그 때 본 바다는 그의 진심으로 내 외로운 날들을 지우고 그의 커다란 눈물에 나의 작은 눈물을 받아들였다. 그리고 마침내 바다는 그의 품 안에 나의 존재마저 말없이 보듬어 주었다. (<창조문예>로 등단) -밀알 선교회 회원

　

　

  창작비평

  이 작품의 주제는 '우리 눈앞에 펼쳐진 바다는 굳지도 않았으며 풍화되지도 않는다.'의 문단 이하에 있다고 보면 될 것이다. 작가는 '무엇에 의해서도 손상되는 법이 없'고, '나의 존재마저 말없이 보듬어 주'는 바다에 장애로 불편한 자신을 접목 시키므로 구원의 메시지를 만들어 내고 있다. 이 작품 속의 바다는 작가에게 아마도 신적 구원자의 상징 일 것이다.

  문학 창작의 기본 구조는 <이것>이라는 소재를 가지고 <저것>이라는 새로운 것을 만들어 내는 것이다. 이 같은 문학창작의 기본 구조는 창작문학이나 (비창작)일반산문문학이나 다를 것이 없다. 산문수필 작품에서도 <이것>이라는 소재에서 <저것>이라는 새로운 감성의 세계를 만들어 내야 된다. <이것>을 가지고 <이것>에 대한 이야기만 하다 말면 잘되면 작문일 것이고 그렇지 못하면 신변잡기가 되고 만다.

  이 작품의 소재는 친구의 등에 업혀서 동해 일출을 구경한 이야기이다. 작가는 <이것>이라는 동해 일출 구경이라는 소재를 가지고 어떤 <저것>이라는 새로운 세계를 만들어 내고 있는가? '우리 눈앞에 펼쳐진 바다는 굳지도 않았으며 풍화되지도 않는다.' 이하의 새로운 생각의 세계다. '우리 눈앞에 펼쳐진 바다' 이하의 문장 세계는 소재에는 없는 이야기이다. 이 부분의 이야기는 친구의 등에 업혀서 구경한 일출이라는 사실의 경험에서 뽑아낸 작가의 새로운 생각의 세계인 것이다.

  앞으로도 이 같은 문학작품의 기본 작법을 잊지 않고 꼭 지켜간다면 좋은 작품을 쓰게 될 것이다. 동시에 이제부터는 문장을 다듬는 일에도 같이 노력을 한다면 더욱 좋은 작품을 쓰게 될 것이다.

  서두문장을 예로 들어보자.

  '동해바다 수평선 위로 홍시처럼 잘익은 붉은 해가 떠오르자, 바닷가에 새해 첫 해돋이를 보기 위해 모여 있던 수많은 사람들이 일제히 환호성을 지르면서 저마다의 새해 소망을 이야기하는 모습, 그것을 보면서 엄마는 '저 사람들 추운데 잠도 못 자고 아침밥도 못 먹고 웬 고생이냐'고 한심스러워 하지만 나는 아무리 춥고 배고파도 밤새 동해바다로 달려가서 새해 첫 해돋이를 맞이할 수 있는 사람들이 마냥 부러웠다.'

   이 문장은 중간에 쉼표로 끊고 있기는 하지만 한 문장으로 되어 있다. 이 한 문장 안에는 다음과 같은 다섯개의 사건(개념)이 들어 있다. 1) 해가 떠오른다. 2) 사람들이 환호성을 지른다. 3) 저마다의 새해 소망을 이야기 한다. 4) 엄마는 '저 사람들 무슨 고생이냐고 하신다. 5) 하지만 나는 그 사람들이 마냥 부럽다.

  문장법에 보면 하나의 문장 안에는 한 두개 정도의 사건(이야기)이나 개념을 담는 것이 좋다고 되어 있다. 그 이유는 그렇게 해야 독자들의 이해가 빠르기 때문이라는 것이다. 그러므로 이 문장은 두 세 개, 혹은 네 개 정도의 문장으로 나누는 것이 좋을 것이다. 예를 들면,

  '동해바다 수평선 위로 홍시처럼 잘 익은 붉은 해가 떠오른다.  
  새해 첫 해돋이를 보기 위해 모여 있던 수많은 사람들이 일제히 환호성을 지르면서 저마다의 새해 소망을 이야기 한다.
  엄마는 '저 사람들 추운데 잠도 못 자고 아침밥도 못 먹고 웬 고생이냐'고 한심스러워 하신다.
  하지만 나는 아무리 춥고 배고파도 밤새 동해바다로 달려가서 새해 첫 해돋이를 맞이할 수 있는 사람들이 마냥 부럽다.

  문학이란 자신이 경험한 이야기나 목격담 혹은 남에게서 들은 이야기를 그대로 쓰는 것이 아니다. 자신이 경험한 이야기나 남에게서 듣거나 목격한 이야기들은 모두 소재일 뿐이다. 문학이란 소재를 가지고 다른 무엇을 만들어 낼 때 문학이라고 한다. 자신이 경험한 이야기를 그대로 써 내는 것은 문학이라 하지 않고 작문이라 한다. 작문은 물론 잡문이 아니다. 글쓰기의 모범적인 기본작법이다.

  그러나 작문은 문학작품, 즉 창작문학 작품은 아닌 것이다. 그렇기 때문에 작문 형식에 지나지 않는 글을 문학 작품이라고 발표하게 되면 잡문 혹은 신변잡기라고 하게 된다. 지난 1백 년 동안 수필이라는 글이 처음부터 '여기의 문학', '서자문학' 등의 혹평을 듣기 시작해서 끊임없이 '신변잡기'라는 혹평을 들어 온 이유가 여기에 있었던 것이다.

  이 작품의 소재는 친구의 등에 업혀서 구경한 동해 일출 이야기이다. 작가는 이 같은 소재를 가지고 바다를 장애를 가지고 있는 자신의 구원의 상징으로 해석하는 생각을 길어내는 매우 창조적인 발상의 작품을 만들어 내고 있다. 앞으로도 이 같은 기본 작법을 꼭 지켜간다면 더 좋은 작품을 쓰게 될 것이다. 

  개인적인 메시지 : 나는 지난번 부산 문학 강연에 갔을 때 한 사람의 장애인도 본 일이 없다. 그래서 나는 '장애'라는 말을 한 마디도 하지 않았다. 그러나 강연을 마치고 돌아오기 위해서 길거리에 나오는 순간 수 없이 많은 장애인들을 보았다. 진정한 장애는 육체적 장애가 아니다. 정신적 장애가 일차적인 장애이고, 보다 근본적인 장애는 영적 장애다. 이 작품의 작가는 자신을 장애인이라고 생각하지 말고 누구보다 건강한 영혼의 소유자임을 자랑스러워 하며 글 쓰는 일로 그 같은 사실을 세상 사람들에게 보여주기 바란다.(이관희)