최 원 현

 두물머리엘 갔다. 북한강과 남한강이 만나는 곳, 두 물 줄이 합해져 하나가 되는 두물머리에 갔다. 아직 얼음이 남아있는 강, 사람들은 물이 만나는 걸 보러 왔다 얼음이 되어 포옹하고 있는 모습을 보고 있었다.

　

 갑자기 찡 하고 얼음장 깨지는 소리가 났다. 얼어있던 얼음이 햇살을 받자 부피의 팽창을 못 이겨 금이 가나보다. 얼음이 깨지는 소리는 겨울이 가는 소리였다. 이미 입춘을 맞아버린 양력 2월의 하늘엔 어느새 봄빛이 감돌고 있다.

 겨울이 가면 봄이 온다. 그러나 겨울은 쫓겨가는 것이 아니라 아주 서서히 봄을 부른다. 그리고 자기의 자리를 내어준다. 생로병사의 인간 삶처럼 계절은 아주 조용하고 여유 있게 한 계절을 물리고 새 계절을 맞는다. 평화롭고 자연스런 인수인계가 된다. 두물머리에선 겨울과 봄이 보내고 맞는 행사를 치르고 있었다.

 두물머리 마을엔 400살 된 느티나무가 있다. 누가 와도 ‘잘 왔네!’하고 반긴다. 키가 하늘에 닿고 허리둘레만도 6미터나 되는 느티할아버지를 뒤로 하고 나무의자에 앉아 강을 바라보고 있노라면 강바람이 한바퀴 돌고 와서 콧속으로 스며든다. 그 바람 속에도 겨울 냄새, 봄 냄새가 섞여 있다.

 사람들은 추억 만들기를 좋아한다. 웨딩 촬영의 명소답게 신랑 각시들이 줄을 이어 사진을 찍으러 오는 곳, 사람과 자연의 봄이 함께 시작되는 곳이다. 내게도 이곳을 떠나면 또 하나의 추억이 생겨날 것이다.

 추억은 흔적, 생의 발자국이다. 두물머리, 남한강과 북한강이 만나 하나의 한강을 이루는 곳, 그곳에서 지금 겨울이 가고 봄이 오는 소리를 듣고 있다. 자연이 주는 맑은 가르침을 듣는다. 가고 오는 아름다운 질서 앞에서 어떻게 살아야 할 것인가 스스로를 추스르게 한다. 있어야 할 때와 가야 할 때를 아는 분수를 배운다.

 두물머리에선 겨울을 보내고 봄을 맞는 아름다운 예식이 치러지고 있었다.

  (최원현 <행복의 강> 중에서)